人気の山でリフレッシュ！Cowles Mountain Trailの3つの魅力

サンディエゴの北東部方面に位置するサンカルロス（SAN CARLOS)地区に、広大な敷地のミッション・トレイルズ・リージョナル・パークがあります。

その一角には単独峰の山が存在し週末ともなると多くのハイカーが登山道を埋めてとても人気があります。

この山はカウルズ・マウンテン（Cowles Mountain）といい、人気の秘密はアクセスの良さと手軽さなのでしょう。

標高1591フイート（約486m）の低山でトレイルヘッドはフリーウェイのそばにあり簡単に登山口にアクセスすることが可能です。

空気もよくハチドリにも簡単に出会うことができるこの山は市民の憩いの場になっているようです。

ハチドリに出会いたい、リフレッシュしたいというあなたにはとてもおすすめの場所になるはずです。

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カウルズ・マウンテン（Cowles Mountain）

カウルズ・マウンテン・トレイルヘッド（登山口）へのアクセス

サンディエゴ・ダウンタウンからフリーウェイ15号線に乗り北上、やがてフリーウェイ8号線とのジャンクションになるのでFWY8号線に入り、サンデイエゴ州立大学を過ぎたところでカレッジアベニューに入り更に北上、ナバホ・ロードとのT字路を右折しナバホ・ロードに入って直進します。

やがてゴルフクレスト・ドライブとの交差点になりますが、まさにこの交差点の角にカウルズ・マウンテンのトレイルヘッドが存在します。

トレイルヘッド傍に20台程度の駐車スペースはあるが、多くの車はゴルフクレスト・ドライブの路上に駐車しており、この部分で異常に路上駐車が目立つのですぐわかります。

トレイルヘッドには男女別Restroomが設置されており安心です。

 

カウルズ・マウンテン・トレイル

トレイルヘッド（登山口）からカウルズ・マウンテン・サミット（山頂）まではほぼ直登の感じで登っていくことになります。

当然トレイルコースは右に左にジグザグの感じはありますが、大きく外れることはなく全体的に見ればほぼ直登の感じです。

トレイル自体はよく整備されておりとても歩きやすい状態で、多くの人が歩いていることでより踏み固められている状態です。

ここサンディエゴをはじめとしてこの地域では極度の乾燥状態のため、地表面の土埃がひどく道中の低木の葉も埃をかぶっている状態、手持ちしているカメラや、着ているシャツまでもが埃まみれになってしまいます。

風があまりない状態でも埃が立っており、風が吹こうものなら目も開けていられないほどになるようです。

カウルズ・マウンテン・サミットまでは直線距離にすると凡そ2㎞程度ですが、実際に歩く距離は約1.5倍くらいになる感覚です。

平均的には約1時間くらいで頂上まで登ることができます。

行きかう人のファッションはほとんど散歩感覚であり、山に登るといった服装ではなくジョギングの延長のような服装がちょっと違和感に感じました。

犬を連れて一緒に登っている人も多く、犬にとっても楽しい散歩になっているに違いありません。

 

カウルズ・マウンテン・サミットの景色

カウルズ・マウンテン・サミットはサンディエゴ内で一番標高が高いと言われる単独峰で、周りに遮るものが何もありません。

従って山頂からは360度の眺望を楽しむことができます。

眼下にはサンディエゴの市街地をはじめ太平洋を望むことができますし、麓には楓の葉のような形をしたマレー湖を一望できます。

又乾燥していることから夜景や星空を見ることも素晴らしいようで、サンディエゴ市街からの距離も近く夜景を楽しみに登りに来る人々も多いようです。

 

カウルズ・マウンテンの花や小動物たち！

ハチドリはここでも多くの種類を目にすることができます。

色合いもきれいでじっくりとみていたいのですが、動きが俊敏すぎてゆっくり観察することを許してくれません。

小ぶりで俊敏な動きをするハチドリが多いですが、時々大きめの種類に出会うこともあります。

数種のハチドリを見比べてみると大きめのほうが色合いに派手さがないように見受けられ、やはり見栄えがするのは小ぶりなハチドリのようでした。

首回りや広げた羽根の色彩など素晴らしくいつまでも見ていたい気分になりました。

ハチドリはホバリングが得意で僕の目前で一生懸命ホバリングしてくれるのですが、いざ写真に収めようとカメラを向けるとあっという間に飛び去ってしまいます。

この俊敏さに驚かされながら時は過ぎ、結局写真にとらえることができなかったのです。残念！

他にはトカゲやガラガラヘビなどもいるようですが、幸いにも遭遇することはありませんでした。

そういえばトレイルヘッドの案内板には必ずガラガラヘビへの注意喚起が書かれているほどですから、この辺の乾燥地帯には出没するようです。

サボテンなど乾燥地域に強い植物が多く見事な花を咲かせてくれるようですが、時期的に合致せず楽しむことはできませんでした。

出典：AllTrails（URL:カウルズ マウンテン トレイル (カリフォルニア州) – 12,676 件のレビュー、地図 |オールトレイル (alltrails.com)）

 

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Cowles Mountain Trailまとめ

サンディエゴ周辺で大自然を満喫したいならミッション・トレイルズ・リージョナル・パークが最高です。

なぜならサンディエゴ郊外にある自然豊かで広大な公園ミッション・トレイルズ・リージョナル・パークの一端にあるカウルズ・マウンテンは身近に山登りを楽しむことができるレクリエーションスポットとして多くの人に愛されています。

サンディエゴの周辺や市街地の中にもキャニオンと言われる谷をベースにした小公園がいくつもあり、いずれもいくつかのトレイルコースが整備されていて手軽にハイキングを楽しむことができます。

またサンディエゴやチュラビスタからフリーウェイをおおよそ1－2時間走ると更に内陸部に入ることで、より広大なミッション・トレイルズ・リージョナルパークの大自然を満喫できる楽しい場所がたくさんあります。

僕も週末にはほとんど毎週のようにFreewayを小一時間走り、ミッション・トレイル・リージョナル・パークやその他の地域に出向いて2－3時間のトレイルを楽しんでおりました。

冬の時期には内陸部に行くことで雪にも出会うことができますからとても楽しい場所です。

やはりサンディエゴ郊外で大自然を満喫したいならミッション・トレイルズ・リージョナル・パークが最高です。

アウトドア好きなあなたにはサンディエゴを訪れる際には是非トレイルハイキングに挑戦していただきたいですね。