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Anza Borrego Desert Wild Flower Bloom｜アンザボレゴ砂漠公園の神秘！一斉に花開く花園の魅力
サンディエゴの北東部に位置するアンザ・ボレゴ州立砂漠公園の春には黄色やピンクの絨毯を敷き詰めたような神秘の花畑が出現します。
なぜかと言えばこの砂漠公園には200種を超えるサボテンなどの多くの植物が自生しており春の時期に一斉に花開くからといわれています。
但し毎年目にすることができるわけではなく、自然の雨量や温湿度の影響によりその開花状況は大きく異なるようです。
この広大な砂漠公園の中には花をつける植物のみならず珍しい動物や地質の変化などの自然を観察することもできます。
また夜には満天の星空が広がるなど天体に興味を持つ人のみならず大自然の醍醐味を存分に味わうことのできる人気のスポットなのです。
僕がアンザ・ボレゴ州立砂漠公園を訪れた時は残念ながら花の時期ではなかったため荒涼とした砂漠の景色でした。
神秘の花畑に遭遇するためには前年の雨の状態や環境の状態など事前の情報収集が必要になりそうです。
アンザ・ボレゴ州立砂漠公園の最大の魅力は神秘の花畑といわれ、超開花状態に遭遇できた時あなたの心は充分に満たされるはずです。
Anza Borrego Desert Wild Flower Bloom
アンザ・ボレゴ州立公園の詳細
サンディエゴからのアクセス
サンディエゴ・ダウンタウンからフリーウェイI-15（インターステート１５エクスプレス）に乗り、北上する事おおよそ1時間、やがてエスコンディード（Escondido)の出口から78号線に入りそのまま東方面に走ります。
78号線は途中からイーストワシントンアベニューと呼び名が変わり、その後さらにサン・パスクアル・バレー・ロードと変わっていきますが、78号線であることに変わりはないようです。
更にそのまま走行を続けるとラモナ（Ramona)で67号線と合流し、78号線（ジュリアンロード）につながっていくことになります。
この先にあるジュリアンはリンゴの産地として知られ、多くの観光客が訪れる人気スポットですが、ジュリアンについては別の機会に紹介していきます。
ジュリアンを抜けさらに進むとだんだん山道のワインディングロードにはいって行きます。
ジュリアンから峠を越えたその先にはアンザ・ボレゴ砂漠州立公園の景色が目に入るはずです。
僕がジュリアンを抜けた時は既に日が落ちていて、ワインディングロードの真っ暗な闇の中を車のライト一つ頼りに走り続け、峠を越えて見えてきたのはBorrego Springsの街明かりでした。
Borrego Springsでの思い出
Borrego Springsはアンザ・ボレゴ州立砂漠公園内にある唯一の町で、照明も極力明るすぎないように配慮されているようです。
これはこの町が世界で2番目の暗さを保っている町と言われ、星空を美しく見せる配慮がされている為だそうです。
そのおかげもあってか車のライトが消えると全くの闇状態を実感することができます。
宿は事前に予約しておいたBorrego Springs Resort ＆ Spa。
Borrego Springs Resort & Spa
ホテルの雰囲気はとてもよく、中に入っていると砂漠の真ん中にいるという感覚を忘れてしまいそうでした。
室内が広くゆったりできたのがとても良い印象として残っています。
食事の後ホテルの明かりがあまり影響しないところまで車で移動して星空を楽しむことができました。
夜空いっぱいに満天の星が輝き、天の川は何となくではなくあれが天の川なのだとはっきり認識できるレベルで見ることができたのがとても印象に残りました。
実は訪問時夕食もそこそこにカメラを抱えて闇の中に飛び出だしてみたものでした。
ただ残念なことにカメラに不慣れな僕はきれいな星空の撮影はうまくいかず、記憶にとどめただけで終わってしまいました。
翌日ホテルをチェックアウト後Borrego Springsの町を散策し、アンザ・ボレゴ砂漠州立公園を散策、今回時間が限られていた関係でアクテビティは断念するに至ったのでした。
その後再び78号線に乗り地図上で40~50㎞離れたところに確認できた大きな湖Lake Solton（ソルトン湖）が気になり足を延ばしてみることに！
地図上で見たソルトン湖はとても大きな湖との印象を持ったのですが、実際に行ってみるとどうも水が引いていてあまりきれいなイメージではなかったのがとても残念でした。
砂漠公園の植物が一斉に開花するスーパーブルーム
アンザボレゴ州立砂漠公園内が一面黄色やピンクなどに染まりまるで絨毯を敷き詰めたような光景が出現するシーズンがあり、伝説的にスーパーブルームと呼ばれています。
このスーパーブルームが出現する条件として前年の秋から冬にかけて多くの降水量が多かった翌年に砂漠の植物が一斉に花開くといわれ、10数年に一度程度の頻度と限定的と言われ、遭遇できた時にはとても幸せな気分に浸ることができるはずです。
更にはこのスーパーブルーム現象はカリフォルニア州やアリゾナ州に限られているようで、もともと乾燥地帯の雨の少ないエリアであることから伝説的な現象といわれています。
降水量の多かった翌年の3月～6月頃の間にアンザ・ボレゴ州立砂漠公園の中は一面の花畑スーパーブルームとなるのです。
エリアの高低差や植物の種類の違いにより花開く時期にずれがあり、2～3か月の期間楽しむことができるそうです。
僕が訪れた時期は冬の時期でもあり、荒涼とした砂漠の景色がただ広がっていただけで残念ながら一面の絨毯に出会うことは出来ませんでした。
しかしながらこの地一面を染めるスーパーブルームを想像しただけで、幸せな気分になれました。
と同時に出かける前に知識を十分に詰め込んで時期を合わせるべきだったと反省しきりでした。
出典：Borrego Blooms dot ORG(URL:Anza-Borrego Desert Wildflowers Update (abdnha.org))
出典：Anza-Borrego Wildflower Reports 2024（URL:2024 Desert Wildflowers in Anza Borrego Desert State Park – DesertUSA）
砂漠公園内でのアクテビティ
砂漠公園内には多くのサボテンやヤシ或いは岩や渓谷（キャニオン）が点在しており、いくつかのトレイルコースが数キロメートルにわたって設定されていて、ウォーキングや自転車などでキャニオンを散策することも可能なのです。
ジープによるツアーも用意されていて楽しみをさらに拡大することができます。
ビジターセンターも開設されており、アンザ・ボレゴ州立砂漠公園の歴史や植物などについて詳しく理解することができます。
またビジターセンターのスタッフは砂漠公園内の情報に精通しており、いろいろなアクティビティやトレッキングのコースなどについてアドバイスを受けることもできるのです。
週末ともなれば公園内の至る所に大型のコンテナトラックが集まっているのを見ることができます。
ワイルドなアウトドア―を楽しむ為に、コンテナトラックやキャンピングカーでオフロードバイクやオフロードバギーなどのアクティブグッズを積み込んで集まってくるのだそうです。
スケールの違いを実感させられた気分でした。
【代表的なアクティビティ】
・美しい渓谷を歩くトレイルコース、キャンプ場も設定されています。
・断層などの地質学的な見どころを車で回れるツアー。
・４WDでいく眺望点もあり、ここから見る雄大な景色が息をのむと評判。
・巨岩が織りなす圧倒的な渓谷Split Mountain、４WDで渓谷を走るトレイルが魅力。
砂漠公園の中には数種類のトレイルコースが用意されており、時間的には2時間程度～4時間以上のものまでとバラエティに富んでいます。
特にキャニオンのトレイルコースでは雨量が多くなった時閉鎖されるといったこともあり事前の確認が必要です。
あなたがアンザ・ボレゴ州立砂漠公園への訪問に興味を持ったなら、スーパーブルームの出現条件も調べて検討されることをおすすめします。
どれも非日常的で十分大自然を楽しめること間違いないでしょう。
そしてあなたの人生観に大きな影響を与えてくれるはずです。
Anza Borrego Desert Wild Flower Bloomまとめ
アンザ・ボレゴ州立砂漠公園は一面を黄色やピンクなどの絨毯のように染め上げるスーパーブルーム現象が最大の魅力といえます。
前年の秋から冬にかけて多くの雨をもたらした年の翌年の春に出現する伝説的な現象ですが、カリフォルニア州やアリゾナ州に限られている現象でもともと雨量の少ない地域であるがゆえに伝説の現象と伝えられ十数年に一度の頻度ともいわれています。
実際にはエルニーニョ現象などに伴い砂漠地域の冬に多くの雨をもたらした年の翌春に期待が込められているようです。
現実に僕は残念ながら遭遇することはできませんでした。
事前の調査を怠ってスーパーブルームの現実を認識できていなかったことが最大の過ちでした。
アンザ・ボレゴ州立砂漠公園に興味をもって検討されるあなたには是非スーパーブルームへの遭遇を狙っていただきたいものです。
きっとあなたの心を満たしてくれるはずです。
